OpenAI va acheter 5 GW d’électricité nucléaire : on vous explique tout

OpenAI explore la possibilité d'un accord avec Helion Energy pour l'achat de 5 gigawatts d'électricité d'ici 2030, augmentant potentiellement à 50 gigawatts d'ici 2035. Ce partenariat vise à garantir une source d'énergie fiable, abondante et décarbonée pour alimenter les besoins énergétiques massifs des systèmes d'intelligence artificielle d'OpenAI.

La fusion nucléaire : une source d'énergie prometteuse

La fusion nucléaire, contrairement à la fission nucléaire traditionnelle, génère de l'énergie en fusionnant des atomes légers, produisant ainsi peu de déchets radioactifs et utilisant des combustibles quasi inépuisables. Cependant, cette technologie n'a pas encore été maîtrisée à l'échelle industrielle.

Helion Energy se distingue par sa méthode de conversion directe de l'énergie de fusion en électricité à l'aide de champs magnétiques, évitant ainsi le recours aux turbines. Leur prototype, Polaris, a atteint 150 millions de degrés Celsius, mais nécessite d'atteindre 200 millions pour une exploitation commerciale.

Helion Energy n'est pas seule dans cette quête. Microsoft a signé en 2023 un accord pour 50 mégawatts à partir de 2028, tandis que Google a conclu des accords avec Commonwealth Fusion Systems pour 200 mégawatts. Néanmoins, aucune entreprise privée n'a encore atteint le seuil d’ignition où la réaction de fusion produit plus d'énergie qu'elle n'en consomme.

Pour respecter ses engagements envers OpenAI, Helion Energy devra construire et mettre en service 8 000 réacteurs en moins de dix ans.

OpenAI négocie l'achat d'électricité avec Helion Energy pour répondre à ses besoins énergétiques croissants. La fusion nucléaire est envisagée comme une source d'énergie propre et quasi illimitée. Microsoft et Google ont déjà investi dans des accords similaires avec d'autres startups de fusion nucléaire.

D’après Presse-citron.