Quand le rachat devient poison: iRobot, anatomie d’un deal qui n’a jamais eu lieu

Échec de l'Acquisition d'iRobot par Amazon

En août 2022, Amazon avait annoncé son intention d'acquérir iRobot pour 1,7 milliard de dollars. Cette opération devait symboliser la convergence entre l'intelligence artificielle, la maison connectée et le commerce prédictif. Cependant, deux ans plus tard, iRobot se retrouve en difficulté financière, confronté à une dette importante et à un modèle économique épuisé.

La Commission européenne avait exprimé des préoccupations concernant la position dominante d'Amazon sur le marché des objets connectés. Sous pression, Amazon a finalement abandonné l'acquisition en janvier 2024, entraînant une chute de 26 % du cours de l'action iRobot en pré-marché.

iRobot a été confronté à une concurrence accrue de la part de fabricants chinois tels qu'Ecovacs, Roborock et Dreame. Le marché des robots aspirateurs a évolué vers une guerre des prix, rendant difficile pour iRobot de maintenir son avantage technologique.

En 2023, pour financer ses opérations en attente de l'acquisition, iRobot a contracté un prêt de 200 millions de dollars auprès de The Carlyle Group. Ce prêt à un taux d'intérêt élevé a ajouté une pression financière supplémentaire. Selon le dernier rapport 8-K, iRobot a négocié un nouvel accord de crédit valide jusqu'au 1er décembre 2025, mais l'entreprise reste sous la menace d'un défaut de paiement si aucune extension n'est accordée par Carlyle.

Le conseil d'administration d'iRobot explore des options de refinancement ou de cession. Cependant, le dernier acquéreur potentiel s'est retiré après des mois de négociations. Les documents déposés auprès de la SEC montrent un écart significatif entre la perception du marché et la réalité financière.

L'échec de l'acquisition d'iRobot par Amazon met en lumière les risques associés à la dépendance excessive envers une acquisition salvatrice. Les entreprises doivent éviter de suspendre leur stratégie interne en se reposant uniquement sur des acquisitions pour assurer leur résilience.

D’après FrenchWeb.